干燥是六堡茶加工的最后一道工序，目的是使茶叶中的水分进一步蒸发，提高茶叶的保质期。干燥的程度对六堡茶的品质有重要影响，干燥过度会导致茶叶香气丧失，滋味苦涩；干燥不足则容易使茶叶变质。

干燥方法

六堡茶的传统干燥方法是自然晾晒。将炒好的茶叶摊放在竹席或水泥地上，利用太阳光照射和自然风吹拂，使茶叶中的水分蒸发。近年来，随着科技的发展，人工干燥设备也逐渐应用于六堡茶的加工。人工干燥设备能控制温度和湿度，使茶叶干燥得更均匀，品质更稳定。

干燥温度

六堡茶的干燥温度一般控制在35-40℃。温度过高会导致茶叶香气丧失，滋味苦涩；温度过低则容易使茶叶变质。

干燥时间

六堡茶的干燥时间一般为2-3小时。干燥时间过短会导致茶叶水分含量过高，容易变质；干燥时间过长则会导致茶叶香气丧失，滋味苦涩。

干燥程度

六堡茶的干燥程度以用手捏茶叶时发出“咯吱咯吱”的声音为宜。如果茶叶捏起来软绵绵的，说明干燥不足；如果茶叶捏起来很硬，说明干燥过度。

注意事项

1. 六堡茶干燥时要注意通风，以防止茶叶发霉。 2. 干燥过程中要经常翻动茶叶，使茶叶干燥均匀。 3. 干燥好的六堡茶要密封保存，以防止茶叶吸潮变质。

干燥后的六堡茶

经过干燥的六堡茶，水分含量低于10%，质地紧结，颜色呈红褐色或灰褐色，具有独特的陈香和滋味。干燥后的六堡茶保质期较长，一般可保存数年甚至十几年。

总结

干燥是六堡茶加工的重要工序，干燥的程度对六堡茶的品质有重要影响。只有掌握正确的干燥技术，才能生产出高品质的六堡茶。