干燥是茶叶加工的重要步骤，旨在降低茶叶的水分含量，防止霉变和变质。干燥后的茶叶体积减小，重量减轻，便于储存和运输。

干燥方法

茶叶的干燥方法主要有两种：

1. 晾晒

将发酵后的茶叶摊开在平坦的表面上，例如竹席或水泥地。曝晒在阳光下，利用自然热量蒸发水分。晾晒需时较长，受天气条件影响较大。

2. 烘干

利用热源将茶叶烘干。热源可以是木炭火、电热或红外线。烘干速度快，受天气条件影响小，但需要控制好温度和时间，避免茶叶烧焦或变色。

干燥标准

茶叶干燥的标准因茶类不同而异。一般来说，干燥后的茶叶水分含量应控制在以下范围内：绿茶：4%-6%红茶：5%-7%乌龙茶：10%-15%普洱茶：12%-15%水分含量过高容易滋生细菌和霉菌，影响茶叶品质。水分含量过低则茶叶易碎裂，影响口感。

干燥过程

干燥过程可分为三个阶段：

1. 初烘

茶叶摊开后，先用低温初烘，目的是快速蒸发表层水分，防止茶叶结块。

2. 足烘

在初烘基础上，逐渐提高温度，加速水分蒸发，直至茶叶达到预定的干燥标准。

3. 复烘

足烘后，对茶叶进行复烘，主要是为了均匀水分含量，使茶叶内外一致。复烘温度较低，时间较短。

干燥注意事项

不同茶类应采用不同的干燥方法和标准。控制好干燥温度和时间，避免茶叶烧焦或变色。保持干燥环境卫生，防止茶叶受污染。干燥后的茶叶应密封保存，避免吸潮返潮。

结论

干燥是茶叶加工的关键步骤，直接影响茶叶的品质和保存时间。通过合理的干燥方法和严格的控制，可以确保茶叶的优良品质和口感。