六堡茶的采摘一般在春末夏初进行,这时茶树已经萌发新芽,茶叶鲜嫩翠绿,采摘下来的茶叶品质最佳。
采摘时,一般选择晴天进行,采摘后直接摊放晾青。晾青是为了去除茶叶中的水分,防止茶叶发酵变质。晾青的时间一般为2-3小时,具体时间视天气情况而定。
晾青后,茶叶需要进行杀青。杀青是为了破坏茶叶中的酶活性,防止茶叶进一步发酵。杀青的方式有很多种,如炒青、烘青、蒸青等。
杀青后的茶叶需要揉捻。揉捻是为了使茶叶中的汁液析出,让茶叶产生香气。揉捻的方式也有很多种,如手工揉捻、机器揉捻等。
揉捻后的茶叶需要干燥。干燥是为了去除茶叶中的水分,防止茶叶发霉变质。干燥的方式也有很多种,如日光干燥、烘干等。
干燥后的茶叶就完成了初制工序,可以进行包装和储存。六堡茶的储存方法有很多种,如阴凉干燥处储存、冷藏储存等,具体储存方法视茶叶的品质和储存环境而定。